A Universidade para Terceira Idade da UFF já acolheu mais de 2 mil pessoas em Campos dos Goytacazes, oferecendo uma variedade de aulas, oficinas e atividades que incentivam o aprendizado, a convivência e a participação social.
Fundada em 1993, a Universidade para Terceira Idade (UNITI) é um projeto de extensão do Instituto de Ciências da Sociedade e Desenvolvimento Regional da Universidade Federal Fluminense. Essa iniciativa visa proporcionar educação continuada para a população idosa e facilitar a interação entre a universidade e a comunidade local.
Atualmente, os participantes podem se envolver em atividades que abrangem desde cursos de espanhol e informática até oficinas de corte e costura e discussões sobre temas como política, cidadania, cultura, memória e direitos.
A própria UFF descreve a UNITI como um programa interdisciplinar focado no público idoso, envolvendo professores, técnicos, estudantes e voluntários com o objetivo de promover uma troca de conhecimentos intergeracional.
Mais de 2 mil pessoas já participaram da UNITI
Conforme dados fornecidos pela coordenação, entre 1994 e 2024, mais de 2 mil pessoas estiveram envolvidas no programa, das quais 1.420 completaram a Turma do Ano.
O interesse pelo projeto foi significativo desde o início. Aproximadamente 200 pessoas se inscreveram para a primeira turma, que contou com 60 participantes.
Atualmente, o programa mantém dois grupos principais: a Turma do Ano, que recebe 60 novos integrantes anualmente, e o Grupão, onde mais de 300 ex-participantes se reúnem regularmente.
O que os idosos estudam na UFF
As atividades são organizadas em quatro áreas pedagógicas: Corpo, arte e cultura; Memória, patrimônio e história; Educação, direitos e cidadania; e Temas contemporâneos. Os conteúdos abordados também são moldados pelas necessidades expressas pelos próprios participantes.
Professores das disciplinas de Psicologia, Economia, Ciências Sociais, História, Geografia e Serviço Social colaboram nas atividades. Estudantes da UFF atuam como bolsistas ou voluntários, promovendo uma rica interação entre diferentes gerações.
Esse modelo educativo reflete a visão da UFF sobre extensão universitária como uma conexão entre a universidade e a sociedade através da troca mútua de saberes.
Corte e costura, informática e xadrez
Nem todas as atividades são lideradas por professores.
Por exemplo, uma oficina de corte e costura é facilitada por uma voluntária da própria comunidade idosa local. Já as aulas de informática são frequentemente ministradas por estudantes universitários.
A UNITI também colabora com outras organizações. Uma parceria com o Abrigo Monsenhor Severino possibilita atividades como Dança Livre e Projeto de Xadrez.
Essa abordagem amplia o alcance do programa além das fronteiras acadêmicas.
Desafios crescem com o envelhecimento populacional
A relevância desta experiência é ainda maior com o aumento da população idosa no Brasil. Os dados apresentados revelam mudanças significativas na pirâmide etária do país: enquanto diminui proporcionalmente o número de crianças e adolescentes, cresce a proporção de idosos.
A UNITI busca unir educação contínua à convivência social e à produção acadêmica ao observar as características locais do envelhecimento.
Mulheres predominam entre os participantes
A maioria dos participantes do programa é composta por mulheres.
Fatores diversos ajudam a explicar essa predominância feminina. Entre eles estão uma maior procura por atividades coletivas por parte das mulheres, acesso aos serviços de saúde e oportunidades para interação social e aprendizado contínuo.
A organização das atividades leva em conta as rotinas dos participantes. Muitas mulheres em Campos realizam seus afazeres domésticos pela manhã e têm mais disponibilidade à tarde para participar das aulas.
Estudar essas particularidades auxilia pesquisadores na compreensão dos impactos sociais e regionais no processo de envelhecimento.
Idosos aprendem a criar propostas legislativas
Uma das iniciativas desenvolvidas na UNITI introduz os participantes ao universo das políticas públicas.
A Oficina Legislativa para Idosos, coordenada pela professora Mariele Troiano do Departamento de Ciências Sociais da UFF, ensina sobre o funcionamento do sistema político brasileiro e como transformar ideias em propostas que podem chegar ao Senado Federal.
O projeto tem como objetivo posicionar os idosos como agentes ativos nas discussões sobre políticas públicas ao invés de meros destinatários das ações governamentais.
Durante cinco encontros, os participantes exploram conceitos políticos fundamentais, funções dos poderes Executivo, Legislativo e Judiciário além de aprenderem como elaborar uma proposta legislativa eficaz.
Sugestões podem ser enviadas ao Senado
Ao final da oficina, os idosos têm a oportunidade de enviar suas sugestões pelo Portal e-Cidadania do Senado Federal.
Esse sistema permite que qualquer cidadão apresente ideias para novas legislações. Uma ideia se torna uma Sugestão Legislativa quando atinge 20 mil apoios, permitindo que seja debatida pelos senadores.
Para garantir que todos possam participar efetivamente, foram realizadas adaptações na metodologia visando resolver problemas relacionados ao uso de senhas ou plataformas digitais. Em algumas situações, os idosos puderam fazer suas sugestões via telefone com atendimento direto disponível.
Memórias dos idosos se transformam em conhecimento coletivo
A troca ocorre em ambas as direções.
Ao discutir temas como redemocratização ou participação política, educadores e estudantes têm a chance de ouvir relatos valiosos daqueles que viveram períodos cruciais da história brasileira.
Entre os participantes estão indivíduos que vivenciaram ou participaram ativamente das mobilizações das Diretas Já.
Essas memórias políticas tornam os idosos fontes ricas de conhecimento dentro do ambiente acadêmico.
O projeto impacta alunos da própria UFF
Os efeitos positivos da UNITI não se limitam apenas aos idosos participantes.
De acordo com as coordenadoras do programa, muitos estudantes universitários mudaram os temas abordados em seus trabalhos acadêmicos após interagir com o grupo.
Além disso, há relatos de idosos que notaram melhorias nas relações familiares após participarem das atividades oferecidas pelo programa.
Assim sendo,
a interação intergeracional emerge como um resultado significativo dessa iniciativa.
UNITI pode ser expandida para outras instituições
As professoras responsáveis pelo projeto vislumbram expandir esse modelo não só para outros campi da UFF mas também para outras universidades.
O intuito é criar mais oportunidades para que pessoas idosas continuem aprendendo,
participando ativamente nos debates públicos
e interagindo com estudantes além dos muros acadêmicos.
A experiência vivida em Campos dos Goytacazes demonstra claramente como as universidades podem desempenhar um papel social diante do crescimento demográfico dos idosos no país.
O QUE VOCÊ PRECISA SABER
Programa: Universidade para Terceira Idade — UNITI.
Universidade: Universidade Federal Fluminense (UFF).
Local: Campos dos Goytacazes.
Ano de Criação:1993.
Número total:mais de 2000 participantes entre 1994 e 2024.
Turma do Ano:60 novos integrantes.
Grupão:mais de > 300 inscritos.
Destaque: Oficina Legislativa ensina aos idosos como criar ideias que podem ser apresentadas ao Senado Federal.
